山下美夢有が連覇へ始動！全英女子オープン初日組み合わせ発表

いよいよシーズン最終メジャー、AIG女子オープンが開幕する。舞台は英国ランカシャーの名門ロイヤル・リス・アンド・セント・アンズ。記念すべき50回目の大会を制するのは誰だ。注目の初日組み合わせが発表され、早くも熱視線が集まっている。

最大の注目は、昨年の覇者・山下美夢有。彼女は前人未到の連覇に挑む。ヤニ・ツェン以来となる快挙なるか。山下は世界ランク2位のジーノ・ティティクル（タイ）、そしてローレン・コフリン（米国）と同組。強力なライバルたちとのラウンドは、王者の真価が問われる一戦となる。

もう一つ、今季すでに2勝を挙げているネリー・コルダ（米国）とヘラン・リュウ（韓国）のペアリングも見逃せない。この2人は今季、複数メジャー制覇を果たしたただ一人の選手たち。そこにニュージーランドのリディア・コが加わる。まさに死の組だ。コルダの3バルは、午前8時42分（日本時間16時42分）にティオフ。フィーチャードグループとして、9時からの生中継でその全貌が追える。

イングランド期待のロッティ・ウォッドは、岩井明愛、アンドレア・リーと同組で初メジャー制覇を狙う。地元のチャーリー・ハルは、ハンナ・グリーン、ブルック・ヘンダーソンという強豪に囲まれてのスタートだ。

日本人選手では、山下に加えて渋野日向子、古江彩佳、畑岡奈紗、笹生優花、西郷真央、竹田麗央、岩井千怜らが出場。渋野はジョージア・ホール、ヴァレンティン・デロンと同組。古江はソミ・リー、エスター・ヘンゼライトと、それぞれ個性あふれる組み合わせで初日を戦う。

全144名がエントリーする今大会。スカイスポーツでは、木曜午前9時からフィーチャードグループの生中継がスタート。午後1時からは全ホールカバレッジに拡大し、週末は正午から生放送。見逃せない4日間が、まもなく幕を開ける。