ネリー・コルダ、リュ・ヘランと豪華同組！全英女子オープン開幕

今季の女子ゴルフ界を席巻している2人のビッグネームが、いよいよAIG全英女子オープンで激突する。ロイヤル・リス・アンド・セント・アンズで開幕する今大会、初日・2日目の注目組は間違いなくこの組だ。世界ランキング1位のネリー・コルダと、今季すでに2勝を挙げているリュ・ヘランが同組に入った。

コルダはシェブロン選手権と全米女子オープンを制し、リュ・ヘランはKPMG全米女子プロゴルフ選手権とアムンディ・エビアン選手権を制覇。同一シーズンに複数選手が複数メジャーを獲得したのは史上初の快挙。両者とも2013年のインビー・パーク以来となる年間3勝目を狙う。リュ・ヘランに至ってはメジャー3連勝の可能性を秘めている。この組には2024年大会覇者のリディア・コも加わり、午前8時42分にティオフする。

地元イングランドの期待を背負うのは、ロッティ・ウォド。2018年のジョージア・ホール以来となる地元メジャー制覇を目指す世界ランク5位の彼女は、岩井明愛、アンドレア・リーと同組で、午前8時31分のスタート。この2組は木曜日の注目グループ中継でも放送される。

一方、連覇を狙う前年度王者の山下美夢有は、午後1時15分から世界2位のジーノ・ティティクル、ローレン・コフリンと同組。日本勢の活躍も気になるところだ。

また、チャーリー・ハルも後半スタートの組に割り当てられた。この大会で過去3年連続2位と悔しい思いをしているイングランドのエースは、ハンナ・グリーン、ブルック・ヘンダーソンと午後1時26分にティオフ。地元ファンの大声援を受けて、悲願の初優勝を狙う。

大会は木曜午前6時30分にアリス・ヒューソンのティーショットで幕を開ける。全144名の選手が一斉スタート方式で競い合う。

今大会は、ソルハイム杯出場権をかけたヨーロッパ勢にとって最後の予選も兼ねている。ヨーロッパチームはポイント上位2名と世界ランキング上位6名が自動選出され、残り4名はアンナ・ノルドクビストがキャプテンシーを発揮して指名する。その発表は月曜日にスカイスポーツニュースで生中継される予定だ。

スカイスポーツでは、木曜・金曜は午前9時から注目グループ中継、午後1時から全ホール中継を実施。週末は正午から生放送で、かつてない6時間以上の放送時間を確保している。